Un vacataire (même si aucun texte ne le définit) est une personne à laquelle l'administration fait appel pour exécuter une tâche précise et très limitée dans le temps.

L'administration peut notamment recourir à un vacataire parce que :

• la tâche à accomplir est ponctuelle et ne nécessite pas d'engager un agent non titulaire par contrat ;

• ou elle présente un caractère d'urgence auquel l'administration ne peut pas répondre autrement qu'en faisant appel à un intervenant extérieur.

Le vacataire est rémunéré à la vacation, c'est-à-dire à la tâche.

Le terme vacataire est souvent utilisé à tort pour désigner un agent public contractuel rémunéré sur la base de vacations, c'est-à-dire généralement à l'heure, à la demi-journée ou à la journée, mais qui travaille de manière régulière pour l'administration. Il s'agit généralement des agents :

• employés de manière continue sur des emplois à temps incomplet ou non complet,

• ou employés de manière discontinue à l'occasion de certaines périodes (vacances scolaires par exemple).